フランチャイズ契約: 競業避止義務の落とし穴！トラブルを防ぐための対策
フランチャイズ契約:
競業避止義務の落とし穴！
トラブルを防ぐための対策
はじめに
フランチャイズ契約において、競業避止義務は、本部が加盟店に対して課す最も重要な義務の一つです。
しかし、この競業避止義務は、その範囲や期間が曖昧な場合、本部と加盟店間のトラブルに発展する可能性があります。
本記事では、競業避止義務にまつわるトラブル事例と、トラブルを防ぐための対策について詳しく解説します。
競業避止義務とは？
競業避止義務とは、加盟店が、フランチャイズ契約期間中または契約終了後一定期間、本部の事業と競合する行為を行わないように義務付ける条項です。
競業避止義務にまつわるトラブル事例
1. 競業避止義務の範囲が不明確
- 競合事業の定義:
どのような事業が競合事業に当たるのかが明確に定義されていない場合、加盟店がどのような行為をして良いのかが分からず、トラブルに発展する可能性があります。 - 地域制限:
競業避止義務が適用される地域が明確に定義されていない場合、加盟店が別の地域で同様の事業を開始し、本部と競合してしまう可能性があります。
2. 競業避止期間が不合理
- 期間が長すぎる:
競業避止期間が長すぎると、加盟店の今後の事業活動が著しく制限され、不当な負担となる可能性があります。 - 期間が短すぎる:
競業避止期間が短すぎると、本部が自社のノウハウを保護できない可能性があります。
3. 契約終了後の競業避止義務
- 契約終了後の制限:
契約終了後も、一定期間競業避止義務が課される場合があります。
この期間や範囲が不合理な場合は、裁判で無効とされる可能性があります。
トラブルを防ぐための対策
- 競業避止義務の範囲を具体的に定める:
- 競合事業の定義を明確にする（業種、品目、地域など）
- 具体的な禁止行為を列挙する
- 競業避止期間を合理的に設定する:
- 本部の保護が必要な期間を考慮し、過度な制限にならないようにする
- 加盟店の事業活動への影響も考慮する
- 契約終了後の措置を明確にする:
- 契約終了後の競業避止義務の有無、期間、範囲を明確にする
- ノウハウの返還や秘密保持義務についても規定する
- 法的な専門家への相談:
契約書を作成する際には、必ず弁護士や行政書士などの専門家に相談し、法的なリスクを最小限に抑えましょう。
競業避止義務に関する注意点
- 公序良俗に反しない範囲で:
競業避止義務は、加盟店の営業の自由を過度に制限するものであってはなりません。 - 個別の事情に合わせて:
それぞれのフランチャイズシステムに合わせて、競業避止義務の内容を調整する必要があります。 - 法改正に注意:
競業避止義務に関する法改正に注意し、契約書の内容を適宜見直す必要があります。
まとめ
競業避止義務は、フランチャイズ契約において非常に重要な条項ですが、その設定には慎重な検討が必要です。
不当な競業避止義務は、裁判で無効とされる可能性があるだけでなく、加盟店との関係悪化にもつながりかねません。
トラブルを未然に防ぐためには、専門家と連携し、契約書の内容をしっかりと検討することが重要です。
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